Les autorités congolaises enquêtent sur une maladie inconnue affectant principalement les enfants et causant des troubles respiratoires graves.
La République démocratique du Congo (RDC) a déclaré une "alerte maximale" suite à l'apparition d'une maladie mystérieuse qui a déjà causé des dizaines de décès en un peu plus d'un mois, selon les autorités.
"Nous sommes en alerte maximale, nous considérons que c'est un niveau d'épidémie que nous devons surveiller"
, a affirmé Samuel-Roger Kamba, ministre de la Santé, lors d'une conférence de presse tenue jeudi à Kinshasa.
Une région isolée et touchée de plein fouet
Une région isolée et touchée de plein fouet
Le phénomène, qualifié par les autorités de
"problème de santé publique inconnu"
, est localisé dans la région reculée de Panzi, à environ 700 km au sud-est de Kinshasa. Les premiers cas ont été recensés fin octobre.
"Dans les centres de santé, 27 décès ont été comptabilisés, et l'évaluation communautaire menée par le médecin chef de zone a signalé 44 décès supplémentaires"
, a précisé le ministre. Toutefois, il a ajouté que certains décès pourraient être liés à d'autres causes.
La région de Panzi, caractérisée par des infrastructures sanitaires quasi inexistantes et des routes impraticables, souffre d'une précarité généralisée. L'accès à l'eau potable et aux médicaments y est très limité, et le taux de malnutrition atteint 61 %, notamment chez les enfants, a rappelé le ministre.
Un virus ou une maladie bactérienne ?
Un virus ou une maladie bactérienne ?
Les premières données montrent que la mystérieuse maladie affecte principalement les jeunes enfants: 40 % des cas concernent des enfants de moins de cinq ans. Les symptômes incluent fièvre, toux et maux de tête, similaires à ceux d'une grippe.
Bien que le covid ait été exclu comme cause, les épidémiologistes dépêchés sur place tentent encore de déterminer s'il s'agit d'un virus ou d'une maladie bactérienne.
"Nous ne connaissons même pas le mode de transmission"
, a reconnu Jean Kaseya, directeur de l'Africa CDC.
Dieudonné Mwamba, directeur général de l’Institut national de santé publique de la RDC, a indiqué que des prélèvements sont en cours pour identifier la nature exacte de la maladie.
Parmi les 27 décès enregistrés dans les centres de santé, 17 ont été causés par des détresses respiratoires aiguës, et 10 autres par une anémie sévère nécessitant des transfusions sanguines, a précisé Samuel-Roger Kamba.
Contexte sanitaire difficile
Contexte sanitaire difficile
La RDC lutte depuis des mois contre d'autres crises sanitaires, notamment le virus du mpox (ex-variole du singe), qui a causé plus de 1.000 décès récents. Bien que le nombre de cas ait légèrement diminué, la situation reste critique dans un pays parmi les plus pauvres de la planète.
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