Демонстрации сторонников ЕС, которые сотрясают Грузию уже более двух недель, могут усилиться, поскольку правящая партия "Грузинская мечта" готовится в субботу назначить своего лояльного кандидата, что еще больше ставит под угрозу шансы страны на вступление в Европейский союз.
В четверг в Грузии начались протесты сторонников ЕС, которые продолжаются уже третью неделю, на фоне опасений, что кризис после выборов может еще больше обостриться, поскольку правящая партия намерена назначить следующим президентом страны лоялиста.
Черноморская страна пребывает в смятении с тех пор, как правящая партия "Грузинская мечта" заявила о победе на октябрьских парламентских выборах, а решение правительства в прошлом месяце отложить переговоры о вступлении в ЕС вызвало новую волну массовых митингов.
Несмотря на ветреную погоду, в четверг вечером несколько тысяч человек собрались у здания парламента Грузии, что ознаменовало третью неделю ежедневных протестов, начавшихся 28 ноября.
Многие размахивали флагами ЕС и Грузии, в то время как демонстранты перекрыли движение на главном проспекте Тбилиси.
"Наш протест продлится столько, сколько потребуется для отстранения "Грузинской мечты" от власти", - заявила журналистам 42-летняя участница акции Русико Долидзе.
Антиправительственные митинги также прошли в нескольких городах Грузии, в том числе в западных городах Батуми, Кутаиси и Зугдиди, сообщают местные СМИ.
На утро субботы запланирована акция протеста у здания парламента, где коллегия выборщиков, контролируемая "Грузинской мечтой", как ожидается, изберет Кавелашвили новым номинальным президентом страны непрямым голосованием, которое бойкотировала оппозиция.
Легитимность Кавелашвили будет подорвана с самого начала, поскольку эксперты по конституционному праву, в том числе автор конституции Грузии Вахтанг Хмаладзе, заявят, что голосование будет "нелегитимным".
Новый парламент утвердил свои полномочия в нарушение требования закона дождаться решения суда по заявлению Зурабишвили об аннулировании результатов предыдущих выборов.
Зурабишвили поддержала обвинения оппозиции в фальсификации выборов, объявила новоизбранный парламент и правительство "нелегитимными" и пообещала оставаться на своем посту до тех пор, пока "Грузинская мечта" не организует новые парламентские выборы.
Остается неясным, как правительство отреагирует на отказ Зурабишвили уйти в отставку после инаугурации ее преемника 29 декабря.
Зурабишвили является чрезвычайно популярной фигурой среди протестующих, которые считают ее символом европейских устремлений Грузии. Многие выразили готовность защищать ее от любых попыток выселения из президентского дворца.
"Пусть они попробуют выгнать Саломею из президентского дворца – мы все встанем на ее защиту", - заявил 23-летний протестующий Отар Турнава.
"Она - единственный легитимный лидер, который у нас был с тех пор, как "Грузинская мечта" одержала победу на выборах, и она приведет нас в ЕС".
Вызвав возмущение в стране и растущее международное осуждение, полиция применила слезоточивый газ и водометы для разгона предыдущих митингов, арестовав более 400 демонстрантов.
Уполномоченный по правам человека в стране обвинил силы безопасности в "пытках" задержанных.
Полиция провела обыски в офисах оппозиционных партий и задержала их лидеров, в то время как люди в масках жестоко избили оппозиционеров и журналистов возле места проведения акции протеста.
В среду президент Франции Эммануэль Макрон осудил "запугивание" гражданского общества, а также насилие полиции "против мирных демонстрантов и журналистов", заявили в Елисейском дворце после переговоров с почетным председателем "Грузинской мечты" Бидзиной Иванишвили.
Макрон выразил сожаление по поводу того, что Грузия "отклонилась от своего европейского пути", и заявил, что "это обязательно повлияет на отношения между Европейским союзом и Грузией”.
Широко распространено мнение, что Иванишвили, самый богатый человек Грузии, дергает за ниточки власти, несмотря на то, что он не занимает официального поста.
Решение Макрона позвонить неформальному лидеру Иванишвили, а не премьер–министру Ираклию Кобахидзе, свидетельствует о нерешительности Запада признать легитимность нового правительства "Грузинской мечты".
Брюссель заявил, что существуют "обоснованные опасения" по поводу применения пыток к демонстрантам.
Вашингтон пригрозил новыми санкциями в отношении чиновников "Грузинской мечты" после того, как Европейский парламент обратился с аналогичным требованием к Европейской комиссии.
Партия отвергла обвинения в мошенничестве и настаивала на том, что она поддерживает стремление Грузии к членству в ЕС.
Партия, находящаяся у власти более десяти лет, в последние годы разработала противоречивое законодательство, направленное против гражданского общества и независимых СМИ и ограничивающее права ЛГБТК.
Брюссель предупредил, что такая политика несовместима с членством в ЕС, в то время как внутренние критики обвиняют правительство в копировании российского сценария.
