Comme pour les tigres des jungles de l'Inde et du Népal, les défenseurs de la faune sauvage multiplient les recours à l'intelligence artificielle (IA) pour améliorer sa préservation aux quatre coins du monde.
Des experts de l'université de Clemson, aux Etats-Unis, et plusieurs ONG ont publié le mois dernier une étude sur l'utilisation de caméras dotées d'intelligence artificielle qui, selon eux, pourraient contribuer à révolutionner la conservation des tigres dans les deux pays d'Asie du Sud.
Selon leurs recherches, publiées dans la revue BioScience, le système de caméras, appelé TrailGuard, peut distinguer les tigres des autres espèces et transmettre les images aux gardes forestiers ou aux villageois en quelques secondes.
Les chercheurs affirment que les caméras ont été immédiatement efficaces, repérant un tigre à 300 mètres d'un village et, à une autre occasion, identifiant une équipe de braconniers.
Le nombre de tigres en Inde est tombé à un niveau historiquement bas de 1.411 en 2006, avant d'augmenter régulièrement pour atteindre les niveaux actuels d'environ 3.500. Toutefois, on estime que le territoire en abritait 40.000 au milieu du XXe siècle.
Éléphants et bûcherons d'Amazonie
Ce projet est l'un des nombreux à mettre l'IA au service de la surveillance de la faune et de la flore sauvages.
En Amazonie, des équipes pilotent un équipement capable de détecter les bruits des tronçonneuses, des tracteurs et d'autres machines associées à la déforestation.
Ils détruisent les récoltes, sèment le chaos dans les villages et peuvent même provoquer des accidents de train, avec des dizaines de morts chaque année, complète-t-il.
Il y a là une immense opportunité d'empêcher cela.
Depuis quatre ans, le géant américain de la technologie Google s'est aussi associé à des ONG autour du projet Wildlife Insights, afin d'automatiser le processus d'identification des espèces et d'étiquetage des images, ce qui permet aux chercheurs d'économiser de nombreuses heures de travail laborieux.
